Don John avait prié le Maître de daigner le considérer comme son humble disciple ; en retour, le Maître lui fit savoir qu’il allait lui imposer sa marque. Il convenait que celle-ci fût durable et qu’elle pût être, à volonté, cachée ou révélée. De la pointe d’un canif, il lui taillada la paume de la main gauche, y traçant deux lignes tremblées, exactement parallèles. Myriam dut, blême de dégoût, prendre part à l’opération ; ses mouchoirs de fine baptiste, offerts sans doute par Sir Danvers, servirent à étancher le sang ; puis il lui fut ordonné de saupoudrer de sucre pilé les plaies encore à vif. Le Maître affirma que, grâce à cette précaution, elles ne se cicatriseraient jamais tout à fait. Don John, à son habitude, ne fit entendre aucune plainte. le Maître l’en félicita avec une pointe d’ironie et, pour honorer son courage, lui promit de lui crever un œil, puis l’autre ; car, dit-il, son humble disciple devait, pour voir clair en lui-même, ne pas être distrait par le spectacle du monde. Don John sut montrer discrètement qu’il appréciait l’humour du Maître, encore qu’il ne fût pas absolument sûr que celui-ci plaisantât.
André Hodeir, Play-back
Turner, Regulus
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